张謇的“前三三”与“后三三”

德　慧

张謇未中状元之前，曾在北京前门外关帝庙求签。黄濬《花随人圣庵摭忆》记载称：“陈子言述徐澹庐云，张啬庵先生未登乡榜时，曾叩祷于北京前门外关帝庙，拈得签语云：‘曩时败北且图南，精力虽衰尚一堪。若问生前君大数，前三三与后三三。’当时以签语深奥，未解其旨，迨至光绪乙酉科中北闱南元，时恰三十三岁，再加三三为九数，至四十二岁甲午科乃中状元，此前三三之数验；自四十二岁至共和丙寅七十四岁捐馆，恰又三十三年，后三三亦验。”按《花随人圣庵摭忆》的说法，签文中所谓“前三三”指1853年出生至1885年顺天中式，“后三三”指1894年中状元至1926年去世。

张謇对于此签十分重视。1882年4月14日张謇致严家让的信中说：“前年在前门关帝庙求签，有‘若问生前君大数，前三三与后三三’语，当时谓三十三岁，疑今秋之尚不能中，不意今秋之并不能考也。闻问可托人求签，先生正人，与謇尤有相爱之雅，拟乞代为一问，此后究竟若何，所谓穷则思卜也，亦可怜矣。”

签诗的玄妙之处是签文不会有详细解释，一切都要自行会意，靠个人的慧根去参透当中的玄机。清光绪间林廷恭撰文云：“夫子忠义，用诗百首，俾人占验，仿佛蓍龟之意，而得其较著者欤。然往往有妄猜逆料而失乎诗之旨……非特俾求神者趋避，实存夫子之忠义，灵应于万世之后耳。”

其实，签诗中“前三三”与“后三三”之语，本是禅门公案，出自《五元灯会》。唐代大中年间，文喜往五台山，朝礼华严寺。在金刚窟，碰到一老翁，牵牛而行。文喜问：“（修行人）多少众？”老翁道：“前三三，后三三。”文喜不解。均提童子送他出来时，他又问“前三三，后三三，是多少？”童子没有直接回答，而是叫了一声“大德！”文喜应诺。文喜问童子：“此为何处？”童子道：“此金刚窟般若寺也。”文喜才恍然大悟，那位老翁原来就是文殊菩萨。回头再找那位老翁，已杳然不可见矣！这一声“大德”，就是禅宗中有名的“德山棒，临济喝”。

“前三三”与“后三三”之语，历代屡见。如明代憨山大师诗云：“灌木丛中一小庵，石床为座草为龛。杜门口似维摩诘，莫问前三与后三。”宋代雪宝禅师偈曰：“千峰盘曲色如蓝，谁谓文殊是对谈。堪笑清凉多少众，前三三与后三三。”‘前三三与后三三’是多少？后世高僧大德、文人居士的解读不知凡几，各有见地。而南怀瑾先生说：“‘前三三与后三三’这一句话，千年来也没人知道他讲什么？其实这个可以作话头参，‘前三三与后三三’就是禅宗的话头。”

对于当时得此诗签的张謇而言，确实很想知道自己的命运，而且对求签深信不疑。这次求签之后的光绪十一年（1885年）八月十九日，《张謇日记》记载了新一次的“求关庙签”，并有自题眉注：“四十签，上吉。新来换得好规模，何用随他步与趋。只听耳边消息到，崎岖立尽见享衢。”几个月以后，次年正月十日，张謇与“聘耆同至会馆题名”，正月十七日张謇又“诣关庙进香”，应该是中式以后去还愿的。

张謇逝世后，很多人根据张謇的一生经历，对张謇求得的诗签作了解读。是否是巧合，各有各的看法，然不免附会之语。

其实，一切唯心造，善恶之报，如影随形。福祸无门，唯人自召。利益众生，才能利人利己。

《孟子·离娄章句下》云：“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”

张謇在《啬翁自订年谱》中记叙了张謇四岁时见母亲停下筷子，自己不吃，施舍给上门乞讨的难民的情景，亦同此理。光绪五年，金太夫人病故前告诫张謇：“穷苦人须周济，不必待有余……”这是张謇母亲给儿子上的慈善教育第一课，对张謇一生影响尤深。

“前三三”的张謇前半生发奋读书，热衷科举，主要“以读书励行、取科名、守父母之命为职志”。张謇从16岁录取生员起，经18岁、21岁、23岁、24岁、27岁前后5次赴江宁府应江南乡试（俗称南闱）均未中式。直至光绪十一年（1885年）33岁，因孙云锦官江宁府尹，子弟依例回避，转赴顺天府乡试（俗称北闱），才取中第二名举人，俗称“南元”，声名渐著，才成为以翁同龢为首的“清流”着重延揽的对象。时隔九年，1894年，慈禧六十寿辰特设恩科会试，张謇得中一甲第一名状元，授以六品的翰林院修撰官职。

“前三三和后三三”是张謇思想的转折点，因为1894年的中日甲午海战令全民皆醒。，张謇选择了实业救国。1895年底，在张之洞授意下，张謇开始在其家乡南通筹办纱厂，定名为“大生”，此二字源自《易经》：“天地之大德曰生。”

按张謇的解释就是：一切政治及学问最低的期望，要使得大多数的老百姓都能得到最低水平线之上之生活。在张謇的心目中，关注民生、心系苍生、造福众生，是为大德。所以《厂约》开篇即说：“通州之设纱厂，为通州民生计，亦即为中国利源计。”

张謇将发展实业和教育视为爱国救亡和民族复兴的两大根本。1903年，他与友人说,“天下将沦，唯实业、教育有可救亡图存之理”，“富民强国之本实在于工。”

“后三三”的张謇不贪仕途，以舍身喂虎的勇气创办实业，进而兴建包括南通博物苑在内的各类文化社会事业，大力支持家乡南通的社会公益慈善事业，创办数十所学校、多家慈善机构，数量之多，涉及面之广，在同时代无人可及。近代史学家胡适曾这样评价张謇：张季直先生独立开辟了无数新路，做了三十年的开路先锋，养活了几万人，造福于一方，而影响及于全国。

“前三三和后三三”是张謇前半生和后半生人生经历和思想变化的真实写照。张謇一生跨越了清末和民初两个时代。前半生的读书科考和游幕生涯共四十多年，后半生的创办实业和从政生涯有三十余年。这一时代正是中国内忧外患并存,新旧思想杂糅的多事之秋。

1962年，《南洋商报》的《林则徐和张謇的签诗》一文又说到当年张謇求签一事：“张季直这一故事，在江南一带传之已久，虽说是巧合，但亦巧得有趣，如果不是有趣，就不会传说那么久远了。”

佛家云：佛为一大事因缘而来。前三三和后三三，是不是种巧合？憨山大师诗云：“佛祖直教踪迹断，何须前后列三三。”这个话头参明白了，“前三三和后三三”是什么也就无所谓了。

（作者单位：海门开福寺）

（原载《张謇研究》2018年第2期）